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Palagio del Mar - Meerespalast: Das klingt schon schön :)

In der Altstadt / Das ehemalige Casino und heutige Rathaus

Wenn man sich die Fischerdörfer der Gegend ansieht, bekommt man ein Gefühl dafür, wie auch San Sebastian einst aussah. Viele Fachwerk- und Holzhäuser, mit weitausladenen Dächern, die eher an Chalets erinnern als Spanien, bestimmen das Bild.
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Alte Dachformen im Stadtviertel Antiguo

In San Sebastian brannte diese Fachwerkstadt des Öfteren nieder (zuletzt 1813), so daß man sich letztlich entschied nur noch Häuser in Stein zu errichten. Die Gassen der heutigen Altstadt sind trotzdem noch eng, aber nicht mehr mittelalterlich gewunden sondern in Rasterform, und weitgehend ohne Stadtmauer.

Eine neue Zeit brach 1886 für San Sebastian an, als Maria Christina von Österreich, Königin von Spanien, die Stadt als ständige Sommerresidenz wählte. Daraus entstanden nicht nur ihr Sommerpalast Miramar, sondern auch prachtvolle Theater, Brücken, Grand Hotels, der Bahnhof, unzählige Stadtpaläste, und das ehemalige Casino.

Miramar Palast - 1893 im englischen Stil errichtet

Selbst Profanbauten, wie z.B. die Markthallen und Fischmärkte, erhielten prächtige Hallen, allesamt mit dem Stadtwappen (einem Dreimaster) geschmückt. 

Dadurch erlebte die Stadt einen großen wirtschaftlichen Aufschwung und reihte sich ein in die illustren Kurstädte der damaligen Zeit, wurde gar ein Ort der Künstler und Schriftsteller während des ersten Weltkriegs.

Von 1940 bis 1975 wurde San Sebastian zum Urlaubsort Francos, der das Baskenland mochte, die Basken aber verabscheute und dadurch Konflikte verursachte, die bis in die heutige Zeit reichen.

Mittlerweile ist San Sebastian / Donostia ein beliebter Urlaubsort vieler Spanier, die einmal blauem Himmel, Sonne und heißen, vertrockneten Landschaften entkommen möchten. Das Baskenland ist immergrün, meistens wolkenverhangen und von den klimatischen Bedingungen eher mit Nordkalifornien zu vergleichen.
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